冷藏库简称冷库，是以人工制冷方法建立起来的低温特种仓库，其功能是对易腐食品进行加工和贮存。按照冷藏库使用性质分类，主要为如下三大类：
①生产性冷藏库。生产性冷藏库一般建在货源产地或货源巢中地，货源或以鱼为主，或以肉为主，或两者兼有；也有以蔬莱、果品及蛋类为主的。前者多为低温库，后者多为高温库。
它的特点是易腐食品经过适当的加工，再进行冷却、冻结的加工，经短期贮存后即发往消费地区。其加工能力大，配有一定容量的周转用冷藏库及一定运输能力的冷藏车、船。
②分配性冷藏库。分配性冷库一般建在大中城市、水陆码头、港口、车站及人口密集的区域，作为当地食品供应、运输中转和贮备食品之用。
它的特点是冻结能力小，库容量大。但许多大城市近郊都建立具有两重性的冷藏库。即有生产性又有分配性。这是大城市郊区具有一定的货源，同时又因交通发达可从外地调入货源的缘故。
③生活服务性冷藏库。生活服务性冷藏库一般建在菜场、宾馆、饭店及厂矿等单位，主要为自己生活需要或经营需要贮存食品的。其特点往往是小容量、贮存期短。
冷藏库等级划分一般是以库容量为标准：
①大型冷藏库——3000-10000t及更大型冷藏库。
②中型冷藏库——1000~3000t。
③小型冷藏库——250--1000t。
冷藏库的根本特征在于“内冷外热温差大，库容吞吐数量大，投资能耗数额大”。因此无论是设计、施工、生产和管理都要给予极大的重视，而且冷藏库又是国家经济五大库之一(金库、粮库、棉库、油库、冷藏库)，冷藏库的作用是非常重要的。
