氟利昂12主要用在中小冷藏库、空调、冰箱及车船用制冷装置中，是一种无色，有很弱的芳香味，毒性很小，不燃烧，不爆炸的安全型制冷剂。
R12有良好的热力性质，标准蒸发温度为-29.8℃属中温制冷剂，常用于蒸发温度在-70℃以上的制冷系统中。其冷凝压力较低，采用风冷或自然水冷，一般冷凝压力约0.7-1. 2MPa。
R12与矿物润滑油以任何比例溶解，因此在换热器中不会产生油膜，在容器内也不出现分层，因而不可能将油与制冷剂分离。也因此为保证压缩机的润滑.多采用粘度较高的润滑油。
R12的单位容积制冷量小，在相同制冷量下，R12压缩机和管道尺寸都比氨系统大。
R12与水的相溶性极小，而且随着温度的降低而减小。因此在低温管路中容易产生冰堵，为此要求在系统中增设干燥过滤器，严格限制R12中含水量不超过0.0025%。
R12对一般金属不腐蚀，但能腐蚀镁及铝镁合金。R12对天然橡胶和塑料有膨润作用，因此R12系统的密封材料采用耐腐的丁腈橡胶或氯醇橡胶。
R12的渗透性很强。应注意R12对大气臭氧层的破坏性很强，是禁用的“CFC”制冷剂之一，因此R12将逐步被限用和替代，直至禁止生产R12。目前认为R134a是比较理想的R12替代用制冷剂。
