食品真空充气包装主要依靠塑料包装膜保持包装内的气体成分，因此，选择包装材料的原则是尽可能减少大气环境的影响，获得尽可能长的保质期。
根据食品保鲜特点，真空充气包装的包装材料对透气性要求可分为两类：一类为高阻隔性包装材料，用于食品防腐的真空充气包装，减少包装容器内的含氧量和混合气体各组分浓度的变化。另一类是透气性包装材料，用于生鲜果蔬充气包装以维持其低的呼吸速度。真空充气包装对包装材料的透湿性能，对水蒸气的阻透性愈好愈有利于食品的保鲜。
真空包装、充气包装需选用气密性良好的包装材料。充气包装除对氧气要有良好阻隔性外，还必须选择对充入的气体具良好的阻隔性。衡量气体对塑料薄膜渗透性一般用透气系数表示，透气系数越小，塑料薄膜的气密性越好。表5-18为常用塑料薄膜对O₂、CO₂, N₂的透气系数。
用作真空包装的塑料薄膜，一般要求透氧度较小，如PET、PA、PVDC和eval等薄膜具有良好的阻气性，但这些材料一般不单独使用，考虑到薄膜材料的热封性和对水蒸气的阻隔性。常采用PE和PP等具有良好热封性能的薄膜复合成综合包装性能较好的复合材料，需注意的是单层PE和PP因透气性大而不能用于真空充气包装。
用作充气包装的塑料薄膜，一般要求对N₂、CO₂和O₂均有较好的阻透性，常选用以PET、PA、PVDC和eval等为基材的复合包装薄膜。对于风味食品也要求包装具备避光及展示效果，故选用以铝箔为基材的复合包装材料用作充气包装材料。
常用的复合包装薄膜有：
1.二层复合膜：PE/PET、PP/PET、PP/PA。
2.三层复合膜：PP/PA/PE、PET/A1/PE。
3.四层复合膜：PET/氧化铝/PA/CPP。这种透明复合薄膜的耐热性和阻隔性均佳。
