随着人们生活水平的提高，对食品保持新鲜度的要求越来越高。
为达到较高保鲜阶段的要求，20世纪后期发达国家如美国、法国、英国、日本等，主要采用被誉为21世纪保鲜新技术的真空冷却气调技术。其主要内容是由农产品的采收、分级包装、真空冷却、气调贮藏、运输等多个环节形成的整套“冷链”组成。真空冷却与气调保鲜的有机结合是其关键技术内容。也是气调保鲜技术的进一步发展。图1-3为真空冷却气调保鲜技术的整套“冷链”的流通过程示意图。其主要内容为：
I.果蔬、花卉等农产品的采收及采后处理(分级、包装等)
2.真空冷却(Vacuum Cooling，VC)
3.气调贮藏保鲜(CA)
(1)气调库贮藏
(2)气调包装与冷库贮藏即自发气调贮藏保鲜(MA)
4.冷藏运输
（1）保温运输
(2)冷藏运输
(3)气调冷藏运输
5.市场
(1)商品周转冷藏库
(2)商品冷藏货架或冷藏陈列柜
6.消费者
家用冰箱或冷柜
该项技术对收获后的新鲜农产品(尤其是果蔬、切花)的保鲜有着明显的效果，如改善果蔬、切花产品的上市品质、延长保鲜期及货架寿命、实现均衡上市、扩大异地销售、促进出口创汇以及减少损耗与城市生活垃圾，具有很高的社会经济效益。
