蒸发式冷凝器的结构如图2-36所示。它的外壳为一个薄钢板的长方形箱体，内部设有数组蛇形冷凝管组、淋水装置和挡水栅，底部设有集水盘，箱体外部设有循环水泵。箱体的顶部或侧面装有离心式或轴流式风机，蒸发式冷凝器工作时，冷却水由水泵送到冷凝管组上部的喷嘴，均匀地喷淋在冷凝管的外表面，形成很薄的一层水膜，高温制冷剂蒸气从蛇形冷凝管组的上部进入，被管外的冷却水冷凝的液体从下部流出。水吸收了制冷剂的热量以后，部分蒸发变成水蒸气，其余滴落在下部的集水盘内，供水泵循环使用。风机强迫空气以3-5m/s的速度自下向上掠过冷凝管组，促进了水膜的蒸发，强化了冷凝管外的放热，并使吸热后的水滴在落下的过程中为空气所冷却，使蒸发形成的水蒸气随同空气流从挡水栅中排出。挡水栅的作用是阻挡空气流中未蒸发的水滴，并使其落回集水盘，以减少冷却水的消耗。此外，集水盘内还设浮球阀，当水分不断地蒸发损耗，集水盘的水位过低时，浮球阀就自动打开补充冷却水。
蒸发式冷凝器的通风机如果设在冷凝管组下部的侧面，向冷凝管组压送空气，称为压送式蒸发冷凝器，其优点是电动机不会受潮。如果风机设在顶部，吸入来自盘管的空气，称为吸入式蒸发冷凝器，其优点是箱体内保持负压，水的蒸发温度较低:缺点是因高温高湿的空气必须流经风机，故风机的电动机容易受潮而被腐蚀和烧毁。
