压缩机在运行过程中运行部件要有一定的冷冻机油进行不断的润滑和冷却。为了保证压缩机的安全运行，应避免因油压过小而无法起到正常的润滑和冷却作用。因此，人们利用压差继电器去感测油压差，当压差低于设定值时便切断压缩机电机电源，保护性停机。但压缩机从启动到建立正常的油压差约需1min的时间，所以一只实用的压差继电器中还含有时间继电器。下面以JC-3.5型压差继电器为例进行介绍。
1.外形与结构
JC-3. 5型压差继电器的结构如图5-17 (a)所示。
2.工作原理
如图5-17 (b)所示，润滑油泵出口端与压差继电器的高压波纹管7相连，压差继电器的低压波纹管1与压缩机的曲轴箱相连，使两个对顶的波纹管产生的压力差与主弹簧5相抗衡。当实际压力差大于调定位时，压差开关17处于实线位置，把K与触点a接通。延时开关Ks与X1接通，电流由B点经K、a回到A，正常工作灯13亮。B点另一路经交流接触器线圈JO、 X、X1、Ks、Sx再回到A。由于热继电器RJ、高低压力继电器KD均处于正常闭合状态，JO线圈得电，其主触点接通压缩机电源，压缩机正常工作。
当实际压力差小于调定值时，杠杆2在平衡板3的作用下偏转，使压差开关17处于虚线位置，K-a断开，K-B闭合，正常工作灯灭，电流从B点经K、b到加热器16、 D1、 X、X1、 Ks、 Sx、KD、RJ到A点。此时，由于JO线圈中仍通有电流，所以压缩机继续运转。但加热器通电后加热双金属片15经约60s时间(有些压差继电器的延时时间长达120s),双金属片变形至具有足够的力量推动延时开关Ks与Sx接通，切断交流接触器线圈JO及加热器的电源，交流接触器的主触点断开，压缩机停止运行，事故灯12亮。
由于延时开关被双金属片推至S1位置时，其端部已被自锁开关扣住，此后即使双金属片的温度下降到正常位，Ks也不能弹回。因此，当故障排除后，要按动复位按钮9，使Ks回复到与X1接通的位置，让线圈JO得电，压缩机才能再次启动。
