压差继电器又称为压差控制器或油压继电器。在制冷系统运行过程中，为了保证压缩机各运动摩擦部件能得到良好的润滑，必须使润滑系统有一定的油压。如果油压过低，在压缩机运转或起动过程中就会因运动部件得不到良好的润滑而造成压缩机的严重损坏。而在压缩机运转过程中，油压表所反映的压力并不是真正的润滑油压力，真正的润滑油压力应该是油压表指示的压力与压缩机吸气压力的差值。因此，确切地说，压差控制器是一个维持油泵排出压力与压缩机吸气压力在一定范围内的压力控制器。当压缩机在运行过程中出现油泵排出压力与压缩机吸气压力的差值小于设定值时，控制器的微动开关就会动作，自动切断压缩机电动机的电路，使压缩机停机。
