循环用水的冷却是通过水与空气接触、由蒸发散热、接触散热和辐射热三个过程共同作用的结果。这三种散热过程所起的降低水温作用，因空气的物理性质不同而异。在春、夏、秋三季内，室外气温较高。蒸发散热起主要作用;在最炎热的夏季，它的散热量可达总散热量的90%以上。在冬季，由于气溢降低，接触散热的作用增大，从夏季的10%~20%增加到50 %，严寒情况下甚至可达70%.辐射散热量主要由温差的大小而决定，因温差较小，故一般可忽略不计。由于循环水的冷却是按夏季气温高的不利条件考虑的，所以冷却装置的计算主要以水的蒸发散热为基础。
冷库中常用的水冷却装置有以下三种类型:
①喷水池。人工或天然的水池(池塘、湖泊)，池面上装有带喷嘴的水管，水流经喷嘴呈涡流喷出，借流动空气冷却后，落人水池。见图4-4(a)。
②自然通风冷却塔(开放式冷却塔)。见图4-4(b)。
③机械通风冷却塔。对于机械通风冷却塔，按空气流向不同，又可分为横流式与逆流式两种。见图4-4(c)。
横流式:空气从横向进入塔内进行换热的形式称为横流式。其优点为:高度矮、体积小、结构与配水装置简单、空气进出口方向可任意选择，有利于布置。当处理水量在100t/h(单台)以下时，采用横流式较合适。缺点为填料利用效率差，热交换比逆流式低些。
逆流式:空气从底部进入塔内，与水流方向相反而进行换热的形式称为逆流式。其优点为热交换性能好，占地面积小。逆流式冷却塔以多面进风的形式最为普遍。
现在使用最广泛的是逆流式阅形玻璃钢冷却塔，它具有耐腐蚀、耗电省、噪声小、轻巧、布水均匀、气流组织好、冷却性能高等特点，是较理想的水冷却设备。
