冷媒水系统可分为开式和闭式两种系统，开式系统分为重力回流方式和压力回流方式。闭式系统又分为一级泵方式和二级泵方式。而按运行调节方法又可分为定流量和变流量两种方法。
闭式系统中冷媒水在系统中密闭循环，除在系统最高点所设的膨胀水箱的水表面与大气接触外，冷媒水并不与大气相接触。这种管路系统不易产生污垢和腐蚀，由于不需克服系统静水压力，水泵耗电量较小。该系统一般用于高层建筑，如饭店、购物中心、写字楼等部门的空调表冷器、风机盘管系统。图2-134为一级泵水系统，图2-135为二级泵水系统。
开式系统的回水通常依靠重力自流进入地下水池，再经水泵送至机组蒸发器及用冷点(喷淋室形式)。开式系统的水质易受污染，管路容易产生污垢和腐蚀。但开式系统的回水方式简单，调节方便，工作稳定可靠。当空调机房用冷点与制冷站有一定高差时可采用重力式—即回水借重力自流至制冷站冷媒水池，此种回水方式可不必设置回水泵，在工作企业空调中是应用较多的一种回水方式。
