《诗经》中有奴隶们冬日凿冰储藏，供贵族们夏季饮用的记载。《周礼》记载“祭祀共冰鉴”。冰鉴其实就是个盒子，里头放冰，再将食物放在冰的中间，起到对食物防腐保鲜的作用。
由此可见，冰鉴是我国的冰箱之祖了。1978年，湖北省随县曾侯乙墓就出土了一件铜冰鉴（图1-5）。
铜冰鉴的四足是4只动感很强、稳健有力的龙首兽身的怪兽。怪兽的龙头向外伸张，兽身则以后肢蹬地作匍匐状。整个兽形看起来好像正在努力向上支撑铜冰鉴的全部重量。鉴身为方形，其四面、四角一共有8个龙耳，作拱曲攀伏状。这些龙的尾部都有小龙缠绕，还有两朵5瓣的小花点缀其上。
铜冰鉴是一件双层的器皿，方鉴内套有一方壶。夏季，鉴、壶壁之间装冰，壶内装酒，可使酒凉。可以说，铜冰鉴是迄今为止世界上最早的冰箱，是一个构思精巧、实用性与艺术性高度统一的青铜器物，也是迄今发现的部分采用失蜡法铸造的较早的典范作品。
